Mansfield Park - Capítulos XL al XLVIII

Ya casi se termina la novela de Jane Austen, Mansfield Park, y ha sido memorable reencontrarme con esta historia. Lo maravilloso de la obra de Jane, en mi caso, es que sin importar cuántas veces hubiera leído su trabajo, siempre descubro un nuevo matiz y adquiero un aprendizaje distinto con cada lectura; y Mansfield Park no es diferente en este sentido.

En la última revisión de esta obra, que este año celebra su doscientos aniversario, Henry Crawford expone sus sentimientos a Fanny Price y, luego de no corresponderlos, Fanny es enviada a Porstmouth, donde reside su familia, con el propósito de que escarmiente en su verdadera situación en la vida, llena de necesidades y calamidades, con la idea de motivarla a aceptar la propuesta de matrimonio de Henry.

La correspondencia entre Mary y Fanny se vuelve regular; si antes Fanny deseaba que Mary se olvidara de ella completamente, en el destierro de Porstmouth, recibir una letra suya era ponerse al corriente con las noticias sobre Mansfield que a ella tanto interesaban. No obstante, a pesar de que Mary le escribe especialmente para hablarle de su hermano, en el capítulo XLI, el mismísimo Henry Crawford aparece en Porstmouth para reencontrarse con ella.

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¿Por qué, Jane, por qué?

Todavía no comprendo por qué mi queridísima Jane Austen se empeñó en Fanny y Edmund como pareja y por qué no en Fanny y Henry. Henry es el héroe de esta obra, eso está clarísimo. No permitirle a Fanny enamorarse de Henry fue una de sus sátiras. Estoy segura de que ésta es la razón por la que Henry es hecho a menos al término de la novela, volviendo a sus prácticas de mujeriego, cayendo en la desgracia cuando se junta nuevamente con la antigua señorita Bertram, actual Maria Rushworth.

Pero lo cierto es que Henry aparece en Porstmouth, lo que Edmund fue incapaz de hacer. Me gusta esta parte de la novela porque, parecido a lo que sucede en Orgullo y Prejuicio, cuando Darcy se reencuentra con Elizabeth Bennet en Pemberley y Elizabeth observa los cambios operados en él después del rechazo de su propuesta de matrimonio, Fanny destaca también un cambio considerable en la actitud de Henry, quien es más "delicado, considerado y atento para con los sentimientos de los demás"; no obstante, esta delicadeza se termina cuando Henry regresa a Londres y se reencuentra con Maria Rushworth. 

Finalmente Edmund escribe a Fanny, y es para comunicarle cómo van sus asuntos con Mary Crawford.

No tengo celos de nadie en particular. Es de la influencia del mundo elegante, en su conjunto, de lo que estoy celoso.

Durante el relato de la novela hay una gran química entre Edmund y Mary Crawford, que no existe en ninguna parte con Fanny, y que Jane se empeña, así como con Fanny y Henry, en terminar. Mary está más hecha para Edmund que Fanny porque le hace apasionado, le desafía y le hace pensar en otras opciones de vida, aun cuando Edmund estuviera muy determinado en sus decisiones. Mary Crawford no es una favorita mía en esta novela tampoco; sin embargo, he de destacar que tiene una personalidad contundente, definida y jovial, más indicada para una protagonista. Parte de los problemas de Mansfield Park. No obstante, a pesar de su afecto por Edmund, el trato de Mary cambia desde su llegada a Londres. Para Edmund, la amistad de Mary y Fanny eran la combinación perfecta, Mary y otras familias londinenses eran su dolor de cabeza. Si Mary se hubiera sometido a su voluntad y al estilo de vida parroquial que Edmund quería para sí, se habría quedado con ella, pero Mary era un espíritu libre con ideas muy definidas sobre el matrimonio y el nivel de vida social que aspiraba no tenían nada que ver con un párroco de iglesia.

Edmund escribe nuevamente a Fanny para informarle que Tom está gravemente enfermo, sin embargo no hay indicio de su necesidad en Mansfield.

A pesar de la enfermedad de Tom, lo que sacude a esta familia es el escándalo que protagonizan Maria Rushworth y Henry Crawford, quienes escapan juntos a pesar de que ella es una mujer "felizmente casada" y él profesa un amor dulce y tierno por Fanny Price. Luego, copiando el modelo de su hermana, Julia se escapa con Yates, amigo de Tom, a Escocia.

La novela culmina con Maria y tía Norris desterradas de Mansfield, Julia regresa casada con Mr Yates, y Edmund y Fanny, en uno de los finales menos románticos de la historia de las novelas, se comprometen y viven felices para siempre.

Citas Destacadas.

"Y creo yo que apenas se encontraría a una niña casadera en todo el Reino Unido que no prefiriese resignarse con la desgracia de ser pretendida por un hombre inteligente, agradable, a verle ahuyentado por la vulgaridad de sus parientes más próximos."

"Todos llevamos en nosotros mismos un guía mejor de lo que pueda serlo otra persona."

"Porstmouth era Porstmouth; Mansfield era el hogar."

"Hay tantas señoras distinguidas cargadas de líos hoy en día, que uno no se puede fiar de nadie."

"Que se espacien otras plumas en la descripción de infamias y desventuras."

"Las indignidades de la estupidez y los desengaños de una pasión egoísta no pueden inspirar mucha piedad."

"Los castigos de este mundo son menos eficientes de lo que pudiera desearse."

"La cura de pasiones irremediables y la transferencia de insustituibles amores tienen que variar mucho, en cuanto a tiempo, según las personas."

"Que nadie presuma de saber traducir los sentimientos de una mujer joven al obtener la seguridad de un amor para el que apenas se atreviera a guardar una esperanza."

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