En conmemoración a los 200 años del
nacimiento de mi novela favorita, la novela de Jane Austen, Orgullo y
Prejuicio, me he propuesto -en mi propio tiempo- leer nuevamente el libro, que
ya está cumplido; ver la serie de la BBC, que también está cumplido; y ver
otras adaptaciones –el estado de esta meta está todavía por cumplir–. En este
sentido, noté que tenía una novela en espera, justamente relacionada a la obra
celebrada, y decidí removerla de su estatus y empezar a leerla para continuar
la celebración. La novela es Charlotte
Collins.
¿Cómo supe de Charlotte Collins – A continuation of Jane Austen´s Pride and
Prejudice?
Gracias a Twitter.
Sí, gracias a Twitter he sabido de la novela
Charlotte Collins así como de muchas otras continuaciones de las novelas o
personajes de Jane Austen. Aunque no me inclino por leer estas continuaciones,
de hecho siento que hay una sobreexposición descarada sobre las continuaciones
y adaptaciones de personajes de las novelas de Austen; Charlotte
Collins –Una Continuación de Orgullo y
Prejuicio–, llamó mi atención porque el personaje Charlotte Lucas, en la
obra de Austen, siempre ha sido de mis favoritos, no exactamente porque se
casara con Collins pero por su agudeza. Ella es muy inteligente, excepto por…
Collins, por supuesto. Austen solo quiso ser sarcástica en este sentido, así
que disculpemos a Charlotte.
Supongo que Jennifer Becton, la autora, se
sentía, sobre el destino de este personaje Austen, tan incómoda como el resto
del mundo, que se ingenió unas circunstancias diferentes para repararlo.
La
novela inicia en el año 1.818, en el sepelio de Collins, quien, para mi gracia,
fallece atropellado por una carreta. A
carriage accident. El día del sepulcro era radiante y hermoso, lo opuesto a
lo que Collins, según refiere la autora, habría concebido para un día lúgubre
como el de su partida. Elizabeth Bennet aparece en el prólogo, una vez más
reprochándole a su amiga tantos años de infelicidad al casarse con un hombre al
que no amaba a cambio de seguridad económica.
Sometimes society-and
transportation-makes of us that we must do our best to meet. You, Charlotte,
have always exceeded the demands of society, even if I have not approved of
your choices. And now you have a new set of circumstances with which to deal, and
I hope that happier choices will be available to you.
Increíblemente Charlotte se mantuvo unida a
Collins siete años. Uff… mala suerte que aquella carreta no apareciera antes.
Dos años transcurren desde la muerte de
Collins y Charlotte se encuentra residenciada en Westerham, en un cottage que le rentaba Lady Catherine de
Bourgh por muy poco dinero. Su hermana, Maria Lucas, acude a ella en auxilio,
Maria necesita entrar en sociedad y la condición de salud de sus padres no les
permitía ser los chaperones adecuados en Hertfordshire, por lo que Charlotte es
la salida que necesita. Después de ruegos y promesas, Charlotte, quien todavía
viste de luto por el difunto Mr Collins, acepta ser su chaperona e ingresarla,
bajo su observación, en sociedad. Maria estima pescar marido aunque, después de
ver el matrimonio de su hermana, espera hacerlo solo por amor; y la oportunidad
se presenta cuando un forastero, Mr Westfield, acompañado por su irreverente
tío, Mr Basford, entra en el mismo círculo social.
Charlotte Collins es una novela
independiente, escrita por la autora estadounidense Jennifer Becton, e
inspirada en el personaje Charlotte Lucas, de la novela Orgullo y Prejuicio, de
Jane Austen. La novela constituye una lectura agradable y ligera. Bien escrita.
A pesar de que la leí en inglés, y son pocas las novelas que he leído en inglés
–pues prefiero siempre leer en mi propio idioma– como para emitir una opinión
relevante, considero que está elegantemente desarrollada y cuidado cada
detalle. Los elementos Austen se presentan en ella, los caballeros enigmáticos
y los seductores, las damas inteligentes y las coquetas, la huída clásica de
Orgullo y Prejuicio, los largos paseos caminando –aun cuando no se trate de
Elizabeth Bennet–, la afición de la heroína por la lectura, los bailes, los
juegos de cartas y el chismorreo. Sin embargo, en algunas oportunidades, no
sentía que leía a Charlotte sino a un nuevo personaje que se parecía mucho a
ella, especialmente por el destino que tomó la historia. No obstante fue bonito
haber leído a Charlotte enamorada y con desenlace feliz.
Algunos detalles:
*Uno de los personajes (supongo), Colonel Armitage, es inspirado en el
actor de la serie Norte y Sur, Richard Armitage.
**Elizabeth y Darcy tienen dos hijas: Jane y
Cassandra.
***La autora emplea su conocimiento sobre los
caballos durante el desarrollo de la obra.
Most people –and
horses– behave in ways that benefit themselves and care a Little for the wishes
and feelings of others.
****Charlotte y Collins tienen una hija que
fallece siendo todavía una bebé.
